中京大学公開講座　経済・経営シリーズ第93回「 世界最古の技術が未来の世界を拓く」

　中京大学公開講座、経済・経営シリーズ第93回（共催／中部経済同友会、後援／中日新聞社）が11月6日、名古屋キャンパス清明ホールで開催されました。今回は中部経済同友会の代表幹事であり、新東工業株式会社 代表取締役 社長執行役員 永井 淳氏を講師に迎え、「世界最古の技術が未来の世界を拓く」と題した講演を行いました。

　声までそっくり。言葉の発音も流暢な"AI永井代表幹事"に会場からは驚きの声

　冒頭に登場したのは、なんと生成AIを利用して作られたアバター風の"AI永井代表幹事"。今回の講座の概要を説明しました。

　ときおりユーモアも交え、終始笑顔で講演した永井代表幹事

　永井代表幹事はまず「形あるものが必要とされる限り、それを生み出す技術こそが未来を切り拓く原点になる」と述べ、鋳物をつくるための装置を手がける新東工業株式会社の事業を紹介。粘結剤を使わず、フィルムと真空の力で砂型を保持する「Vプロセス」や、圧縮空気で砂型を締め固める「静圧造型法」など、独自技術の開発が海外展開の足がかりになったと説明しました。鋳造で培った技術はセラミックスの成形や全固体電池の積層・圧着へと応用され、現在は「形づくり、素材づくり、表面づくり」の三つを柱に事業を広げていると語りました。

　続いて、海外展開で大切にしてきた「現地に任せる経営」と「信頼関係の構築」について紹介しました。その原点は、1970年代初頭に設立した米国の合弁会社にあるといいます。ビジネスにおける長期的な信頼は、「問題が起きた時に逃げず、共に解決に取り組むこと、現地に足を運び、顔を合わせて対話を重ねる先にこそある」と、人と人とのコミュニケーションの大切さを力説しました。

　海外現地法人のトップの声も映像で紹介され、長期的な視点や、現地の文化を尊重する新東工業ならではの経営姿勢への評価が寄せられました。映像が終わると永井代表幹事は「彼らは良いことばかり言ってくれましたが、私がお願いしたわけではありませんよ」と、ユーモアを交えて語りました。

　人材育成では、ボーイスカウトの進級制度や技能章の仕組みを参考に「職能等級制度」を構築。共通して身につける能力に加え、一人ひとりの適性や目標に応じた学びを支援しています。努力と成果が公正に評価され、自らの成長を実感できることが、働きがいと会社の成長につながると述べました。

　今後の展望については、日本の強みとして、異なる考え方を調整し、調和を生み出す「調整力」や「和の力」を挙げました。対立する双方が納得できる道を粘り強く探る姿勢は、これからの国際社会で力を発揮すると説明しました。

　冒頭とはまた別の"AI永井代表幹事"が未来の工場をナビゲートする映像も

　さらに「未来の工場」の構想として、冒頭とは違うキャラクター風の"AI永井代表幹事"が登場。AIやデータで設備トラブルを未然に防ぐ「止まらないものづくり」や、デジタルツインによる熟練の知恵の継承を紹介。工場の排熱を農作物の栽培や養殖に活用するなど、工場を「地域の豊かさを育む拠点」へと進化させる姿を示しました。AIやロボットが人を支え、人はより創造的な仕事に挑戦する。技術がどれほど進化しても、その中心にあるのは「人」であると強調しました。