中京大勢が大健闘Ｗ杯への出場権も　ショートトラック距離別選手権｜News&Topics

中京大勢が大健闘Ｗ杯への出場権も　ショートトラック距離別選手権

　ショートトラックスピードスケート2019－20シーズンの幕開けを告げる第30回全日本距離別選手権大会が10月12、13の両日、長野・野辺山の帝産アイススケートトレーニングセンターで開かれた。シーズン前半の年内に行われる第４戦までのワールドカップ派遣選手選考会を兼ねており、中京大からは男女２人ずつの計４選手が出場。女子の平井亜実（スポーツ科４、一宮北）、男子の吉永一貴（スポーツ科２、名経大市邨）両選手が見事、Ｗ杯第４戦まで全大会の、女子の小池佑奈選手（スポーツ科３、岡谷南）が、１、２戦の出場権を獲得した。また、男子の井上瑠汰選手（スポーツ科１、沖学園）も1500㍍でＢ決勝に進出するなど善戦したが、惜しくもＷ杯には届かなかった。

女子1500㍍優勝の平井選手(中）と3位入賞の小池選手

　大会には全国から国内トップクラスの男女各35選手が参加し、初日に1500㍍と500㍍、第２日に1000㍍が行われた。レースは各種目とも予選から決勝までが次々に実施され、決勝まで進出すると1人で1500では予選、準決勝、決勝の3レースを、500と1000ではさらに準々決勝が加わって４レースを滑ることになるが、予選からレベルの高いレースが繰り広げられた。

　そんな中で中京大勢は堂々の戦いぶりを見せた。今や日本女子をリードする勢いの平井選手は最初の1500㍍で優勝すると、500㍍は３位、1000㍍では２位とすべての種目で表彰台に上った。また、小池選手は1500㍍３位に入り、平井選手とともに中京大勢で表彰台をにぎわせた。昨年の平昌五輪日本代表の吉永選手は500㍍で２位になったほか各種目で順当に上位進出、500㍍では予選から決勝まで行われた全レースでの最高タイムをマークした。


1500㍍で先頭を行く平井選手	500㍍で快走する吉永選手

　Ｗ杯は開幕戦が11月１－３日にアメリカ・ソルトレークシティーで、第２戦はカナダ・モントリオール（11月８－10日）、そして第３戦は11月29日から12月1日まで名古屋市南区の日本ガイシスポーツプラザガイシアリーナで行われる。第４戦は中国・上海（12月６－８日）。第３戦名古屋ワールドカップについては「中京大学応援イベント」の開催も検討されている。

　平井選手は距離別選手権でのレースについて「課題も残ったが、実力は出し切りました。他の選手のレースパターンを見ながらほぼプラン通りに行けました。特に1500㍍は会心の出来」と振り返り、Ｗ杯については「これからの過程を大事にして準備し、せっかくレベルの高いところで（レースが）できるのだから気持ちで負けないようにしたい」と話し、吉永選手は「世界にどうチャレンジしていくかを考えて臨みたい。100㌫の力を出せばいいところに行けるはず」と前を向いた。小池選手は名古屋のＷ杯には出場できないが、「しっかり準備してＷ杯の１、２戦に全力でチャレンジします」と笑顔を見せた。今シーズン前半のＷ杯は逃したものの、井上選手は「（距離別選手権のレースで）自分が強くなっていることがわかった。内側からでも勝負ができる手応えを感じました」と振り返った。「その伸びた力をどううまく使えるようになるかだと思います。頑張ります」と課題に対して正面から向かっていく構えだ。