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　第102 回日本学生選手権水泳競技大会競泳競技（以下インカレ）が、9月3日から 9月6日までの4日間、大阪府門真市・東和薬品RACTABドームで開催されました。

　本大会は、個人種目とリレー種目の結果が得点化され、チームの総合得点に反映されます。個人の力だけではなく、チームとしての総合力が問われる、大学水泳における大きな舞台です。

　中京大学水泳部は今シーズン、「男子総合準優勝、女子総合優勝」を目標に掲げ、この大会に臨みました。追い越し、追い越され、また追い越し。レースは、最後のタッチまで何が起こるかわかりません。あと1秒、あと0.1秒、0.01秒... 。この4日間の熱戦を、中京大学水泳部はどのように戦い抜いたのでしょうか。最終日となる6日、ライト スポーツ情報局は現地に足を運びました。

　今年の大会テーマは「浪速水陣―誇れる泳ぎをインカレ（ここ）に―」。3日目終了時点で男女ともに総合3位に位置づけ、巻き返しを目指して最終日の幕が上がりました。午前中は各種目の予選が行われ、中京勢は個人種目で18名と、男女それぞれ4×200メートルフリーリレーに出場しました。予選終了後から2時間ほど空いて、午前の予選を勝ち抜いた上位8名のA決勝、惜しくもA決勝を逃した上位9～16位の選手が出場するB決勝が行われました。中京勢はこの舞台に12名がコマを進めました。連日のレースに疲れがたまる選手もいる中、予選からさらにギアを上げ、仲間の応援を受けながら、多くの得点でチームに貢献しようとする姿には、心を打たれました。

　特に盛り上がったのは、最終種目の4×200mフリーリレー。女子は惜しくも予選9位通過となり、B決勝での2レース目となりましたが、選手入場時から盛大な応援であふれていました。レース開始直前に、飛び込み台の後ろで選手たちが円陣を組んで気合を入れる様子や、レース終了後に称えあう様子も印象に残っています。男子は予選6位でA決勝進出。入場口から登場し、スタート地点の飛び込み台まで、中京だけでなく他大学の選手からの声援も受けながら、ハイタッチなどを交わして向かっていました。少しでも速く、1つでも上の順位を、と、最後まで泳ぎ抜く姿は、中京大学水泳部の象徴そのものでした。

　観戦を通して、プールの中で戦う選手だけでなく、応援席で仲間の泳ぎを信じる選手たちの姿もまた、印象的でした。

　レースが始まると、選手の名前が手書きで書かれた紙を掲げ、仲間たちが一斉に声をあげます。ともに練習してきた仲間が、泳ぎに合わせて声援を送り、見守る。その姿を見ていると、レースで戦うのは選手1人ではないと感じさせられました。

　選手が泳ぎ切った瞬間、応援席からは大きな拍手が送られました。仲間の顔を見て安堵の表情を見せる選手。目標のタイムが出て思わず笑みが溢れる選手。悔しさを噛み締めるように、なかなか水中から出られない選手。それぞれの姿から、この大きな舞台で戦うための覚悟や決意を感じました。

最終結果は男子総合4位、女子総合3位と、目標には届きませんでしたが、エントリーランキングは男女ともに5位と、予想よりも順位を上げることができました。 喜びも悔しさもあった4日間。新体制となった水泳部では、これからどのような戦いを見せてくれるのか、今後の更なる活躍が期待されます。

【4日目全種目結果】

〈女子50m自由形〉
松浦百愛選手（4年）　予選4位通過/A決勝4位
駿河　藍選手（2年）　予選41位
古井円花選手（4年）　予選27位

〈男子50m自由形〉
岩村航佑選手（3年）　予選10位通過/B決勝1位
福浦匠翔選手（4年）　予選38位
石川凌久選手（4年）　予選26位

〈女子100mバタフライ〉
太田紗彩選手（3年）　予選7位通過（PB 59.69）/A決勝6位（PB 59.56）
古賀華泳選手（1年）　予選4位通過（PB 59.39）/A決勝7位
新佳乃子選手（1年）　予選15位通過/B決勝5位

〈男子100mバタフライ〉
三輪田理央選手（4年）　予選7位通過（PB 52.88）/A決勝7位
上杉　了以選手（3年）　予選14位通過/B決勝2位
鎌田望琥人選手（2年）　予選11位通過 (PB 53.27)/B決勝6位

〈女子200m平泳ぎ〉
山下冬華選手（3年）　予選10位通過/B決勝5位
谷口　華選手（3年）　予選12位通過(PB 2:29.62)/B決勝7位
二宮陽凪選手（3年）　予選25位

〈男子200m平泳ぎ〉
比嘉功太郎選手（2年）　予選7位通過/A決勝6位（PB 2:11.16）
土谷直樹選手（3年）　　予選12位通過/B決勝6位
野田怜穏選手（3年）　　予選25位

〈女子4×200フリーリレー〉
橋本沙希選手(2年)/山本結月選手(2年)/小島光丘選手(3年)/石渡遥選手(4年)　予選9位通過
橋本沙希選手(2年)/山本結月選手(2年)/中嶌楓花選手(4年)/石渡遥選手(4年)　B決勝3位

〈男子4×200フリーリレー〉
山本大地選手(3年)/松居蒼真選手(2年)/宮木宏悦選手(4年)/宮﨑珀弥選手(3年)　予選6位通過
山本大地選手(3年)/松居蒼真選手(2年)/宮﨑珀弥選手(3年)/宮木宏悦選手(4年)　A決勝7位

【1～3日目の結果や、大会中の様子はこちら！】
中京大学体育会水泳部公式インスタグラム→　https://www.instagram.com/cust1957/

【文・写真】
髙橋陽色（文学部4年）
河澄祥歩（文学部4年）